Le serious game doit « transmettre un message » (information, procédure, communication…), l’objectif principal est bien que ce dernier soit identifié, compris, retenu, voire transféré dans la « vraie vie ».

L’ingénierie pédagogique est au cœur du processus car il est fondamental de construire ce message, s’assurer de sa compréhension et vérifier son impact sur l’utilisateur (rétention d’information, modification d’attitudes et comportements).

Mais ce coté sérieux doit être caché derrière des vraies mécaniques de jeu, suffisamment motivantes pour que le joueur y adhère. Gameplay, univers, scénarios, missions, défis, récompenses sont à étudier et mettre en oeuvre comme pour un produit vidéoludique classique.